Saturday, December 18, 2010

eucralipse 28 (end)


Semuanya tamat begitu sahaja pada hari itu...

Jetto mati di tangan Kerk. Kepalanya putus dipenggal oleh Kerk. Tubuhnya yang berwarna hitam mengeras sebelum berubah menjadi debu. Kematian Jetto disusuli dengan kematian kesemua tentera-tentera Dewa Kegelapan yang mana mereka berada di bawah pengaruh minda Jetto. Tubuh mereka rebah ke tanah, berubah menjadi berkeping-keping seperti tanah kering sebelum terbakar.

Esmet turut mati di hujung pedang Kerk setelah permainan mindanya gagal memperdayakan kami. Oc-cra Pemusnah di lehernya dihancurkan oleh Kerk. Awan gelap di langit berarak pergi sebaik sahaja Oc-cranya menjadi debu. Petanda terlepasnya kami dari cengkaman kuasa kejahatan.

Kematian Esmet membuatkan Rexo berang. Rexo telah melukakan dirinya sebelum melibas Kerk dengan pedangnya. Dengan bantuan Raja Eriel, aku telah membunuh Rexo sebelum dia sempat menghidupkan Jetto dengan darah Dewa Kegelapan yang mengalir dalam tubuhnya. Tubuh Rexo dan Esmet kami campak ke laut bagi mengelakkan sebarang kemungkinan yang buruk berlaku. Tubuh mereka bersemadi di situ.

Lima ribu tentera Rexo menjadi orang tawanan kami dengan mudah. Kehilangan pucuk pimpinan membuatkan mereka hilang arah tujuan.

Peperangan itu tamat di situ...

Kami namakan peristiwa tersebut sebagai Perang Merah, dicatat dan ditanda dalam buku sejarah juga dengan warna merah kerana ia menyaksikan bumi Eucralipse bermandikan darah.

Seramai 77 120 orang tentera kami terkorban di medan perang kerang mempertahankan Eucralipse. Mayat mereka kami kuburkan di kawasan khas di pinggir Eucralipse. Nama-nama mereka kami ukir di atas tugu peringatan. Baki tentera seramai 2 880 orang yang terselamat telah kami beri penghormatan serta ganjaran atas jasa-jasa mereka.

Egart patah beberapa tulang rusuk dan kaki dalam perang tersebut. Luka dan parut di tubuhnya melebihi bilangan jari untuk dikira. Sebatang gigi depan Egart patah ketika berlawan dengan salah seorang tentera Dewa Kegelapan. Wajah Egart tampak 'lucu' terutama ketika dia tersenyum menampakkan ruang kosong di barisan giginya. Walau bagaimanapun sayang Ellisa terhadap Egart tetap tidak berbelah bahagi. Mereka berkahwin sebaik sahaja Egart pulih dari kecederaannya, iaitu kira-kira 4 bulan selepas tamatnya Perang Merah, lebih awal dari apa yang kami jangkakan. Tidak lama kemudian Egart dianugerahkan pingat Pahlawan Terulung oleh ayahandaku dan dilantik sebagai Ketua Tentera yang baru bagi menggantikan Altrun yang telah bersara.

Ayahanda dengan murah hatinya telah menghadiahkan kawasan yang dahulunya digelar Dark City dan kawasan di timur Eucralipse kepada Raja Eriel. Raja Eriel membina sebuah istana kecil sebagai kediamannya di situ. Di dalamnya pula dibina sebuah taman yang indah sebagai tempat persemadian isterinya. Raja Eriel dengan sukarelanya mengajar anak-anak bangsawan serta sesiapa sahaja yang berminat untuk bermain senjata.

Lima tahun berlalu dalam sekelip mata. Eucralipse sudah pulih sepenuhnya dari kerosakan dan kesedihan yang ditinggalkan oleh Perang Merah. Kerajaan Eucralipse kembali menjadi kuasa terkuat dan digeruni seperti dahulu.

“Ada yang tak kena dengan cerita ni!” Satu suara menyampuk. Ceritaku terhenti. Mata bulat berwarna ungu jernih di hadapanku terkebil-kebil. Bibir merahnya yang kecil sedikit ke hadapan. Merajuk barangkali.

“Apa yang tak kena, Mizu?” Suara Ouna yang nyaring pula menyoal. Mizu menjeling marah ke arah Ouna. Ouna mencemikkan muka.

Aku menunggu jawapan Mizu. Begitu juga dengan Ouna.

“Semua orang ada kesudahan cerita mereka selepas Perang Merah berlaku tetapi tak diceritakan pun apa yang jadi pada pemilik Oc-cra Pelindung dan Hijau. Apa yang jadi pada mereka setelah pemilik Oc-cra Pelindung cedera? Tak akan la mereka ghaib begitu sahaja. Sebab tu la saya rasa cerita ni tak lengkap!”

Aku tersenyum mendengar jawapan Mizu. Dia memang kanak-kanak yang bijak. Walaupun baru berusia 4 tahun namun jelas kelihatan sifat kepimpinan dan kecerdikan akalnya. Ouna menggaru kepalanya.

“Ya, Ouna pun perasan tentang hal itu...”

Aku tersenyum lantas ingatanku mengimbas kembali kejadian pada hari 'itu' dan bersedia mengungkapkannya dengan kata-kata.

Pedang yang berlumuran dengan darah Rexo aku campak jauh-jauh. Langkah kakiku longlai menuju ke arah Kerk. Di sisinya aku terduduk. Kepalanya aku bawa ke pangkuan.

Pertempuran antara Eucralipse dan Rexo sudah tamat. Yang tinggal hanya pertarungan yang berlangsung dalam tubuh Kerk. Antara darahnya dan darah Rexo yang sedang meracuninya. 'Hadiah' terakhir Rexo sebelum nyawanya aku tamatkan.

Tubuh Kerk menggeletar. Dadanya berombak kencang. Nafasnya pendek-pendek dan kelihatan begitu payah sekali. Bibirnya pucat tidak berdarah. Warna tubuhnya sudah kebiruan. Darah merah bertompok hitam mengalir dari luka di belakang badannya. Matanya memandang sayu ke mataku.

“Kerk... Kita dah menang...”

Kerk tersenyum mendengar suara serakku. Dia cuba membalas kataku namun kudratnya tidak mengizinkan. Dia hanya mampu menggerakkan kepalanya sedikit; mengangguk. Senyuman nipis dihadiahkan buatku. Itupun begitu payah untuk diukirkannya. Tangisanku semakin rancak. Darah Rexo sudah sebati dengan darah Kerk. Memamah sistem pertahanan dirinya. Membunuh Kerk dalam diam dari dalam.

Tubuh Kerk aku peluk erat.

Tolong... Tolong jangan ambil Kerk dariku...

Tanpa Kerk...

TIDAK! Aku tak boleh fikir apa yang akan terjadi tanpa Kerk di sisiku...

Aku tak pernah mahukan apapun... Seumur hidup aku, aku tak pernah berasa adanya kekurangan... Bila Kerk muncul, aku hanya mahukan dia di setiap siang dan malamku, di setiap tawa dan hibaku...

Hanya dia...

Suasana hening membuatkan aku berasa aneh seketika. Terasa seperti tiada apa yang hidup dan bergerak ketika itu walaupun angin. Awan yang cerah berubah menjadi menjadi mendung serta-merta. Kegelapan menyelubungi bumi Eucralipse saat ini.

Mataku segera mencari wajah Kerk.

Tubuh Kerk kaku dan dingin dalam dakapanku. Pelukan aku renggangkan. Kelopak mata Kerk tertutup rapat. Bibirnya kering dan lebih pucat berbanding tadi. Seluruh tubuhnya berubah menjadi pucat dan dingin.

“Kerk! Awak tak boleh mati! Bukankah awak berjanji untuk menjaga saya?”

Tubuh Kerk aku goncang sekuat mungkin.

“Kerk! Bangun!”

Setitik demi setitik air mataku jatuh, mengeras di pipi sebelum jatuh ke muka Kerk. Titisan jernih berwarna hijau itu cair di kulit Kerk dan membasahi wajahnya. Kerk masih berkeadaan seperti tadi.

“Tidak!!!” Jeritku.

“Kerk! Jangan tinggalkan saya! Tolong jangan tinggalkan saya! Awak ada berjanji bukan, lepas perang ni tamat kita akan hidup bahagia bersama. Kotakan janji awak!”

Aku sudah seperti hilang akal. Menumbuk dan memukul-mukul dada dingin Kerk. Berharap ianya jantungnya kembali berdegup.

“Anakandaku...”

Pedang di tangan jatuh ke tangan. Raja Eriel melangkah lesu ke arahku sebelum terduduk di sisi Kerk. Memeriksa denyut jantung di dada Kerk. Merasai ketiadaan helaan nafas di hidung Kerk. Raja Eriel memejamkan matanya. Tangisan sedihnya berlangsung dalam sepi.

Di belakang Raja Eriel, kelihatan Ellisa memapah Egart menuju ke arah kami. Tergambar kesedihan pada wajah mereka.

Aku memandang kosong ke hadapan. Sekosong fikiranku kini.

“Dua buah Oc-cra lebih kuat dari sebuah Oc-cra.”

“Oc-cra punya banyak kelebihan yang tak tercapai dek akal kita.”

“Sebaik sahaja seseorang dapat menguasai Oc-cra seterusnya bergabung menjadi satu, Oc-cra akan menjadi sumber kekuatan dirinya.”

Kata-kata tersebut berulang-tayang di mindaku.

“Mungkin dah tiba masanya untuk tuan puteri membaca Kitab Oc-cra.”

“Bila pemilik Oc-cra mati, pemilik Oc-cra yang lain boleh mengambilalih kuasa Oc-cranya...”

“Isi Kitab Oc-cra hanya boleh diketahui oleh pemilik Oc-cra. Berkurun lamanya amanah itu patik pegang, kini Oc-cra sudah menemui tuannya. Tugas patik sudah selesai. Tanggungjawab tuan puteri pula untuk menyampaikannya kepada pemilik Oc-cra yang seterusnya.”

“Saya tak tahu pun awak boleh mengambilalih kesakitan orang lain.”

“Dua buah Oc-cra lebih kuat dari sebuah Oc-cra.”

“Menguasai Oc-cra dalam masa yang singkat sememangnya tugas yang berat. Patik akui perkara tersebut. Namun patik yakin tuan puteri boleh melakukannya dengan bantuan Kitab Oc-cra.”


“Apapun yang jadi, saya akan sentiasa di hadapan. Melindungi awak dari segala bahaya.”

“Saya cintakan awak, Eury... Lebih dari apa yang awak bayangkan... Lebih dari apa yang saya jangkakan...”


Saya pun cintakan awak, Kerk...

Oleh sebab itu, saya tak akan mengalah...


Baju Kerk aku koyakkan. Mencari rantai Oc-cra di dadanya dan meragutnya hingga putus. Kemudian giliran Oc-cra milikku pula.

“Apa yang kamu buat ni, Eury?”

Soalan Raja Eriel kubiarkan sepi tanpa jawapan. Kedua-dua Oc-cra aku lambung ke udara. Ianya terapung dan kemudiannya ligat berpusing di udara. Mulut Raja Eriel melopong melihat fenomena tersebut. Mata aku pejamkan. Memusatkan perhatian.

Secara jujurnya, aku tak tahu apa yang sedang aku lakukan ini. Aku hanya mengikut gerak hati dengan harapan Kerk akan hidup semula.

Pusingan kedua-dua Oc-cra menghasilkan satu cahaya terang, menyinari tubuh Kerk. Aku sentuh setiap luka pada tubuh Kerk. Darah pada luka berhenti mengalir. Luka-luka tersebut mengecil dan akhirnya hilang begitu sahaja. Perlahan-lahan wajah pucat Kerk kembali menjadi merah.

Tenaga yang terasa seperti diserap keluar membuatkan aku rebah di atas tubuh Kerk. Tubuhku terasa lesu tidak bermaya. Kedua-dua Oc-cra sudah jatuh di sisiku.

“Eury!” Raja Eriel menggoncang tubuhku.

“Eury! Kau okey ke?” Ellisa menerpa kepadaku. Membantu aku untuk duduk.

“Eury, kau... nampak pucat...”

Tanpa menghiraukan rasa sakit yang menyucuk tubuh, aku segera memberikan perhatian pada Kerk. Kerk kelihatan seperti sedang tidur nyenyak. Bezanya, tiada gerakan di dada Kerk. Dalam erti kata lain, Kerk masih tidak bernafas. Kerk sudah mati...

Mungkin aku dah terlambat...

Mungkin aku dah gagal untuk selamatkan Kerk...

Aku memeluk Kerk dan menangis lagi. Ellisa mengusap belakang tubuhku. Lama kami berkeadaan begitu. Cukup lama sehingga Ellisa berhenti menenangkan diriku. Mungkin tangannya sudah letih mengusap tubuh dan membelai rambutku.

Ada sesuatu yang hangat menyentuh pipiku. Menangkap sebutir air mata yang jatuh dari pipiku.

“Air mata awak jernih dan cantik. Tapi itu tak bermakna saya suka lihat air mata awak.”

Kepala yang kubenamkan di dada Kerk, aku angkat.

“Kerk?!”

Senyuman lemah Kerk menyambutku.

Raja Eriel, Ellisa dan Egart mengucap syukur. Dengan susah-payah, Kerk bangun dan duduk di hadapanku. Mataku masih buntang memandangnya. Masih tidak percaya dengan keajaiban yang berlaku di hadapan mataku kini.

“Eury, jangan besarkan lagi mata tu! Menakutkan la!”

Aku diam. Gagal memberi reaksi terhadap katanya.

“Eury! Saya hidup lagi la. Saya belum jadi hantu lagi tau!”

Kerk mencubit pipiku. Sakitnya mengembalikan aku ke dunia realiti.

“Kerk! Awak hidup! Saya berjaya!”

Tiada apa yang boleh aku lakukan pada saat itu selain memeluknya. Senyuman dan tawa silih berganti di bibirku sehinggakan aku terasa seperti akalku sudah hilang entah ke mana.

Kerk meleraikan pelukannya.

“Terima kasih kerana...”

Ayat Kerk tergantung di situ bila jari telunjukku melekat di bibirnya.

“Tak perlu ucapkan terima kasih. Awak akan buat perkara yang sama jika awak berada di tempat saya.”

Kerk tersenyum lagi lalu mengucup bibirku.

“Jadi mereka hidup bahagia untuk selamanya?”

“Ya, Ouna.”

Ouna bertepuk tangan. Gembira dengan pengakhiran cerita tersebut.

“Tapi, bonda...”

Pandanganku beralih pada Mizu. Memang susah nak puaskan hati puteraku yang seorang ini. Rasa ingin tahunya begitu tinggi.

“Bonda tak pernah sebut pun nama pemilik Oc-cra tu. Bonda cuma sebut pemilik Oc-cra Pelindung. Pemilik Oc-cra Hijau. Entah-entah mereka tu tak wujud tak? Cerita bonda tu hanya sekadar mitos, tak berasas sama sekali.”

Sepasang tangan dari belakang tubuhku hinggap di kepala Mizu. Mizu mengaduh kesakitan. Dengan muka mencuka dia memandang ke atas untuk melihat siapa yang mengetuk kepalanya.

“Ayahanda!”

“Raja Rhyss!”

Mizu dan Ouna pantas berdiri dan menunduk hormat. Melihat nenda-nendanya berdiri di belakang Kerk, Mizu dan Ouna menunduk hormat sekali lagi.

“Berani kamu tuduh bonda kamu mereka-reka cerita?” Suara garau dan serius Kerk membuatkan Mizu dan Ouna kecut perut. Mereka tunduk memandang rumput. Terketar-ketar kaki mereka menahan rasa takut. Ayahanda dan bondaku hanya ketawa melihat mereka. Raja Eries dan Permaisuri Xera hanya mengelengkan kepala melihat telatah cucunya.

“Mizu cuma bertanya. Ayahanda juga yang kata rasa ingin tahu itu adalah 'perasa' penting dalam mendapatkan ilmu. Keraguan pula adalah 'penghalang' yang mungkin juga 'petunjuk' ke jalan yang benar. Cerita bonda menimbulkan keraguan. Mizu syak ada butiran yang tak diceritakan oleh bonda. Jadi salahkah Mizu bertanya, ayahanda?”

Kerk berdehem. Ini bukan kali pertama kepetahan Mizu membuatkan kami hilang kata-kata.

Aku segera berdiri di sebelah Kerk. Menepuk-nepuk lengannya. Menghantar isyarat agar menutup mulut. Bagiku, Mizu masih terlalu kecil memahami kesemua cerita tentang Oc-cra dan sejarah kami. Biarlah pengetahuannya mengenai hal tersebut sejajar dengan peningkatan umurnya.

Kerk melutut di hadapan Mizu. Menyamakan aras matanya dengan Mizu. Pandangan mereka bertemu. Tangan Kerk memegang kedua-dua belah bahu Mizu.

“Mizu, kamu perlu belajar untuk berusaha keras dan bersabar untuk mendapatkan sesuatu. Sudah! Ayahanda tengok kamu dah lama sangat berehat. Sekarang ayahanda mahu kamu sambung berlatih menggunakan pedang dengan Ouna.”

Kerk mencampakkan pedang yang diperbuat daripada kayu kepada Mizu dan Ouna. Mereka pantas menyambutnya dengan wajah yang berkerut. Mizu menghunus pedang kayunya ke arah pedang kayu Ouna.

“Tengok! Mizu boleh mengalahkan Ouna dalam masa beberapa saat sahaja. Tak ada cabaran langsung!”

“Benarkah begitu, Putera Mizu?”

Egart dan Ellisa mampir ke arah kami. Ouna sudah berlari-lari anak mendapatkan Ellisa lantas memeluk Ellisa. Mulut kecilnya terkumat-kamit mengadu kenakalan Mizu pada Ellisa.

“Err... Betul! Dia berlawan macam perempuan!”

“Mungkin putera patut bertoleransi dengan Ouna. Seperti kata putera sebentar tadi, Ouna memang seorang perempuan. Walaupun ada semangat kepahlawanan dalam dirinya, namun dia tak dapat lari dari memiliki kelembutan seorang perempuan.”

Mizu berfikir seketika. Memandang Ouna yang bersembunyi di sebalik tubuh Ellisa dan kemudian memandang Egart semula. Dia melemparkan senyuman pada Egart.

“Saya dah faham sekarang! Mulai hari ini, saya akan layan Ouna seperti seorang budak perempuan yang punya sifat kepahlawanan.”

Kami hampir tertawa mendengar kata-kata Mizu. Mizu tunduk hormat kepada kami sebelum berlalu mendapatkan Ouna.

“Mizu!”

Mizu berpaling. Memandang Kerk dengan mata yang bersinar.

“Ayahanda rasa kamu lupa akan sesuatu.”

Mizu mengerutkan dahinya.

“Apa dia, ayahanda?”

Kerk membuka genggaman tangannya. Dua utas rantai Oc-cra kelihatan di situ.

“Bukankah kamu berjanji untuk menjaganya?”

“Ya. Maafkan saya, ayahanda! Saya berjanji tidak akan menanggalkanya lagi selepas ini.” Janji Mizu bersungguh-sungguh.

Selepas dua tahun Mizu dilahirkan, aku dan Kerk mendapat tahu bahawa Mizu adalah pemilik Oc-cra kami yang seterusnya. Walaupun agak aneh memandangkan mengikut sejarah seorang pemilik Oc-cra hanya boleh menguasai satu Oc-cra, namun Oc-cra Pelindung dan Oc-cra Hijau 'memberikan kerjasama' yang baik dengan Mizu setakat ini. Perkembangan Mizu dan Oc-cra tersebut berada di bawah pemerhatian dan penyelidikan kami buat masa ini.

“Melainkan?” Kerk cuba menduga ingatan Mizu.

“Melainkan saya jumpa seseorang yang boleh menguasainya seperti mana saya menggunakannya.”

“Bagus! Nah, sekarang ambil 'amanah' kamu ini kembali.”

Mizu tidak berjalan mendapatkan Kerk untuk mendapatkan Oc-cra di tangan Kerk, sebaliknya dia hanya menghulurkan tapak tangannya ke arah Kerk. Kedua-dua Oc-cra terapung di atas tapak tangan Kerk dan bergerak ke tapak tangan Mizu. Mizu mengenakan rantai tersebut ke lehernya sebelum berlari mendapatkan Ouna.

“Ouna, saya minta maaf. Awak masih nak berkawan dengan saya?”

Tangan dihulurkan pada Ouna. Teragak-agak Ouna menyambutnya. Sebentar kemudian aku lihat Mizu sudah berlari ke tengah taman bersama-sama Ouna.

“Putera Mizu akan jadi putera yang bijak satu hari nanti.” Puji Egart.

“Ya, jika kau tak terlalu berprotokol dengannya. Layan dia seperti kawan kau, Egart. Seperti mana kau berkawan denganku. Tetapi didiklah dia seperti anak atau anak didik kau yang terdiri dari kalangan rakyat biasa. Dia perlu banyak pengalaman serta diasah ketajaman mindanya untuk jadi raja yang bijak. Dia juga perlu kenal erti kesusahan untuk jadi raja yang adil.” Balas Kerk.

“Ooo... Aku tak ada masalah. Cuma ayahanda dan bonda kau mungkin akan susah hati melihat cucu kesayangan mereka dibuli oleh aku.”

Kerk dan Egart berbalas pandangan sebelum memandang ayahanda dan bondaku serta ayahanda dan bonda Kerk yang sudah duduk di tepi taman untuk menikmati hidangan petang mereka. Kerk ketawa kecil sebaik sahaja memahami maksud Egart. Nenda-nenda Mizu begitu menyayangi Mizu yang comel serta bijak. Apatah lagi dia merupakan satu-satunya pewaris takhta yang aku dan Kerk duduki sekarang ni.

“Mizu! Awak main tipu!”

Suara Ouna sayup-sayup kedengaran dari tengah taman. Mizu menjelirkan lidah. Berlari selaju yang mungkin sebaik sahaja Ouna mula mengejar. Sesi kejar-mengejar kemudiannya bertukar menjadi perlawanan pedang kayu pula. Egart dan Ellisa cuma ketawa melihat gelagat mereka tanpa minat untuk menghentikan 'pergaduhan kecil' Mizu dan Ouna.

Sepasang tangan melingkar di pinggangku. Kerk merapatkan mukanya ke pipiku.

“Terima kasih kerana menghadiahkan saya kebahagiaan ini. Semua ini tak mungkin dapat saya kecapi tanpa awak.” Bisik Kerk.

“Terima kasih kerana sudi hadir dalam hidup saya. Tanpa kehadiran awak, tentunya saya masih tercari-cari sekeping hati saya yang dah awak curi semasa kita kecil dahulu.”

Mata kami bertatapan. Sebuah kucupan singgah di pipiku.

“Saya cintakan awak!”

“Saya juga.”

Kami bertatapan sekali lagi sebelum melemparkan pandangan ke hadapan; ke arah Mizu dan jajahan Eucralipse.

~ tamat ~

**** Eury ~ telah diingatkan utk buat Kerk hidup :))... TQ krn sudi baca cite eucralipse :)) Pada mulanya eucralipse sekadar cite ’lepas geram’ eury. Yelah, kdg2 bosan berpijak di bumi nyata, mahu ada kuasa utk merubah sesuatu. Alhamdulillah ada yang membaca dan minta ia disambung...Finally, eucralipse abis juga wpun ambil ms yg sangat lama... mana yang terkurang harap dimaafkan dan dikomen utk diperbaiki... TQs...

Thursday, December 9, 2010

eucralipse 27


Kuda yang aku tunggang berlari laju menuju ke tengah padang. Tiada apa yang aku fikirkan saat itu. Tiada ketakutan. Tiada strategi. Tiada jangkaan. Tiada apa-apa. Fikiranku seolah-olah kosong. Yang ada hanya matlamat untuk menyelamatkan Kerk. Itu sahaja.

Belakang leher kuda aku usap perlahan. Meminjamkan kuasa Oc-cra padanya agar kuda ini dapat berlari sekencang angin kepada Kerk. Ketika melintasi tentera Rexo, aku sempat melibaskan pedangku. Membunuh atau mencederakan sesiapa sahaja yang berhampiran denganku. Mereka kelihatan terpinga-pinga melihat teman seperjuangan tiba-tiba rebah dan mati tanpa dapat melihat siapa penyerangnya.

Setibanya di luar lapisan tentera Dewa Kegelapan, aku melompat masuk ke tengah lapisan tersebut. Mataku terus menangkap susuk tubuh Kerk di tanah. Tompok-tompok darah berada pada hampir keseluruhan pakaiannya menyuntik rasa sedih dan sakit di hatiku.

“Kerk!”

Suaraku menarik perhatian Esmet dan Rexo. Mereka memandang aku dengan pandangan yang pelik. Ternyata kehadiranku mengejutkan mereka.

“Eury! Keluar juga kau dari istana tu, ya!” Sinis ayat Esmet. Matanya dilirikkan pada Jetto. Aku lihat Jetto menundukkan kepalanya sebelum tubuhnya menjadi kaku seperti patung. Matanya memandang kosong ke hadapan. Jetto seperti berada di dunianya sendiri. Barisan tentera Dewa Kegelapan berpaling serentak ke arahku dan mula mengepung aku dan Kerk. Bulatan yang dibentuk oleh mereka semakin mengecil. Mereka sudah bersedia untuk menyerang.

Saat itu barulah aku mengerti dengan tindak-tanduk Jetto tadi. Dia menghantar mesej ke minda setiap tenteranya untuk menghapuskan aku dan Kerk!

Aku segera berlari mendapatkan Kerk. Sepantas kilat tubuh Kerk aku peluk erat sebelum melompat dan melambung tinggi dari tanah yang sudah aku lembut dan lenturkan strukturnya. Tentera Dewa Kegelapan mendongak memandang kami dengan pandangan kecewa. Jeritan keberangan Esmet membuatkan tentera-tentera Dewa Kegelapan di lapisan ketujuh dan keenam terpelanting ke belakang.

Kami mendarat jauh betul-betul di atas kuda yang aku tunggangi tadi. Aku dudukkan Kerk di hadapanku sebelum menarik tali kekang kuda dan mengarahkannya meninggalkan padang rumput tersebut. Kerk mengerang kesakitan.

“Bertahan Kerk...” Bisikku ke telinganya.

Kerk aku papah ke bawah sebatang pokok, di pinggir padang rumput. Kerk bersandar lesu di perdu pokok. Memandang lemah ke arahku. Sapu tangan aku keluarkan. Luka-luka di tubuh Kerk aku kesat dengan cermat. Takut perbuatanku akan mengundang kesakitan padanya lagi.

Kerk masih memerhatikanku. Pandangannya hampir sama seperti pandangan Esmet dan Rexo tadi.

“Awak tak patut berada di sini! Terus-terang saya katakan yang saya kecewa dengan kemampuan awak untuk memahami mesej arahan saya...” Perli Kerk dengan wajah yang berkerut. Aku mengesan nada marah dan kesal dalam kata-katanya. Namun, aku tetap gembira. Sekurang-kurangnya, Kerk masih bertenaga untuk berbuat demikian. 'Melihat' keadaan Kerk dari jendela istana tadi memang seperti tiada harapan untuk diselamatkan lagi. Jika aku terlambat beberapa saat, alamat melayanglah nyawa Kerk.

Aku mula mengoyakkan sapu tanganku. Kemudian aku keluarkan pula kain dan ubat yang aku bawa. Aku balut luka di tapak tangan Kerk yang agak dalam. Luka di ubun-ubun sehingga ke dahi. Luka di betis. Membalut bahu kiri yang terkehel. Ah, terlalu banyak bahagian tubuhnya yang cedera. Walau bagaimanapun, Kerk tidak lagi selemah tadi. Mungkin kedudukan Kerk yang jauh dari Esmet menyebabkan Kerk cepat sembuh dari kecederaannya.

“Eury...” Panggilnya bila dilihatnya aku masih lagi tidak bersuara.

“Saya akan anggap itu sebagai ucapan terima kasih dari awak.”

Tangan Kerk menangkap tanganku yang sibuk merawat lukanya.

“Awak tahu tak tindakan awak tadi merbahaya? Sekarang pun nyawa awak dalam bahaya! Saya nak awak tinggalkan tempat ni sekarang juga. Saya akan cari orang untuk melindungi awak ke Gunung Ocre. Kalau perlu, biar saya sendiri yang hantar awak ke sana!” Marah Kerk.

“Kerk, saya tak mahu ke sana! Awak masih tak nampak lagi ke? Saya ada peluang untuk melarikan diri tadi, saya ada banyak masa untuk menyembunyikan diri sejak malam semalam, tapi saya memilih untuk terus tinggal di sini. Ini negara saya! Saya ada hak untuk melindunginya sehingga nafas saya terhenti!”

“Eury...”

“Saya percaya saya boleh melakukan sesuatu untuk mengalahkan Rexo, Esmet dan semua musuh kita. Ini!”

Rantai Oc-cra aku bawa ke pandangan mata.

“Untuk apa Oc-cra ini diperturunkan kepada kita? Untuk apa saya dipilih untuk memilikinya kalau saya lari dan tidak menggunakannya?”

Kerk menghela nafas. Panjang dan berat. Tiada apa yang keluar dari mulutnya. Dia tunduk memeriksa kecederaannya. Aku tahu, dia sedar apa yang aku perkatakan tadi adalah benar.

“Kerk, saya tahu awak cintakan saya... Saya tahu awak buat begitu untuk melindungi saya tapi ini pilihan saya. Saya nak berlawan dengan mereka bersama-sama awak dan yang lain-lain. Kalah atau menang bukan persoalannya. Yang penting kita berusaha. Dan bersama. Awak fikir saya boleh lari ke Gunung Ocre dengan tenang ke lepas saya 'lihat' keadaan awak yang teruk dicederakan oleh orang-orang Rexo serta Esmet? Awak ingat saya boleh hidup aman di tempat baru tanpa kehadiran awak dan ingatan buruk berkenaan awak di medan perang?”

Aku mengeluh sambil mengeleng perlahan. Aku puas hati. Sekurang-kurangnya aku sudah pun katakan apa yang berbuku di hatiku. Bagaimana penerimaan Kerk, itu terpulang padanya.

“Jadi rasanya tiada apa yang boleh saya lakukan untuk ubah keputusan awak tu, kan?”

“Ya! Itu betul!”

Dari ekor mata, aku lihat Kerk mengangkat kening lalu melempar pandangan jauh ke hujung padang rumput. Tentera Dewa Kegelapan kelihatan terpinga-pinga di tempat mereka. Masih menunggu arahan seterusnya dari Jetto.

“Terima kasih...” Ucap Kerk dalam diam. Kepalaku beralih ke arahnya. Kerk memandangku. Kali ini wajahnya lebih lembut. Tidak setegang tadi.

“Walaupun ianya sesuatu yang memalukan... err...maksud saya, diselamatkan oleh seorang puteri boleh menjatuhkan maruah saya sebagai satria... err...dan situasi yang luar biasa tapi apapun... terima kasih! Awak memang puteri yang berani.”

Aku tersenyum.

“Kiranya marah sebab ego jatuh la ye?”

“Bukan! Sebab bimbang keselamatan awak la!” Nafinya.

“Bagaimana dengan keadaan awak? Boleh ke awak berlawan lagi? Awak nampak...teruk...”

Kerk mengangkat keningnya.

“Jangan risau. Saya pernah cedera lagi teruk dari ini. Saya seorang tentera, ketua perang di Dark City. Saya dilatih dengan teruk oleh Menelaus dan pernah berlawan dengan pelbagai jenis orang. Ini tiada apa bagi saya.”

Apa reaksi Kerk seandainya dia tahu Menelaus sudah terbujur kaku di padang rumput sana? Apapun, Menelaus itu tetap gurunya, dan seseorang yang rapat dengannya.

Kerk mengambil tanganku. Sangkanya reaksiku sebengitu gara-gara bimbang akan keadaan dirinya.

“Eury, saya tak apa-apa. Jadi awak tak perlu risau. Keadaan saya lebih baik dari tadi. Tadi... Bila berhadapan dengan Esmet, saya tak tahu kenapa...saya rasa lemah sangat.” Adu Kerk. Suaranya kedengaran jauh. Seperti cuba mengimbas kembali apa yang berlaku ke atasnya di padang rumput sana sebentar tadi.

“Esmet pusat kuasa jahat sekarang. Kita pula elemen kuasa baik. Menghampirinya akan membuatkan kita rasa lemah. Mungkin itu puncanya.”

Kerk menganggukkan kepala. Tanda faham. Kami berpandangan seketika.

“Apa strategi kita?” Soal Kerk. Aku tersenyum mendengar penerimaan Kerk terhadap penyertaanku dalam misinya.

“Mula-mula kita hapuskan Jetto. Asalkan Jetto lenyap, tenteranya yang lain turut akan mati bersamanya. Kemudian Esmet. Esmet ancaman besar buat kita kerana dia boleh menghidupkan Jetto dengan Oc-cranya. Yang terakhir, Rexo. Saya tak nampak dia boleh jadi ancaman besar pada kita. Jangan bimbang tentang tentera Rexo yang lain. Raja Eriel dan tenteranya boleh uruskan.” Terangku.

Kerk menoleh ke arahku sebaik sahaja nama Raja Eriel aku sebut.

“Ayahanda ada di sini?” Terketar-ketar bibir Kerk menyoalku. Terkejut. Aku dapat rasakan bahawa Kerk masih tidak tahu bagaimana untuk berdepan dengan Raja Eriel, lelaki yang dianggapnya sebagai ayahanda selama lebih sedekad. Terutamanya selepas dia mengambil keputusan untuk mengkhianati Raja Eriel dengan melarikan aku dari Dark City dan memihak pada Eucralipse.

Bahu Kerk aku usap perlahan.

“Jangan bimbang! Raja Eriel dah pun tahu perkara yang sebenarnya. Pasti dia boleh menjustifikasikan tindakan awak tu. Dia ke sini pun kerana ingin menebus dosa-dosanya serta menghapuskan pembunuh isterinya.”

Kerk tunduk.

“Saya harap saya diberi kesempatan untuk memohon maaf darinya. Bagi saya, dia tetap ayahanda saya walaupun kami tak punya pertalian darah.”

Kerk semakin dibuai rasa. Aku tak mahu dia berkeadaan seperti itu. Dia perlu fokus terhadap peperangan yang kami tinggalkan sebentar tadi.

“Fokus, Kerk! Masa kita semakin singkat. Istana saya mungkin akan berubah menjadi debu dalam masa beberapa minit lagi!”

Kerk mengalihkan pandangannya ke arah istana Eucralipse. Tentera-tentera Dewa Kegelapan sedang asyik membaling batu-batuan besar ke arah istana. Tembok-tembok dan dinding istana runtuh akibat dibedil. Debu semakin tebal di udara. Aku tahu, ini salah satu strategi Rexo dan Esmet untuk mengumpan aku dan Kerk keluar dari tempat persembunyian kami dan berlawan dengan mereka. Rasa lega serta-merta menerpa di hati sebaik sahaja mengingatkan diri bahawa istana tersebut telahpun dikosongkan. Mengikut perkiraanku, mereka sudah patut sampai ke Gunung Ocre sekarang.

“Kita kena pergi sekarang!”

Belakang kuda aku panjat.

“Eury, tentera-tentera Dewa Kegelapan tak mungkin membiarkan saya membunuh Jetto begitu dengan mudah. Jetto diibaratkan seperti jantung. Nyawa mereka. Sebagai 'kaki' dan 'tangan' kepada Jetto, mereka akan sedaya-upaya melindungi Jetto.”

“Jangan bimbang! Saya akan buatkan tentera-tentera Dewa Kegelapan itu 'sibuk'. Awak hanya tumpukan perhatian pada Jetto.”

“Bagaimana?”

“Tentu ada caranya. Saya akan fikirkan dalam perjalanan ke sana nanti.”

“Awak terlalu yakin. Tak takut?” Duga Kerk.

“Tak!” Jawabku pendek.

Kerk memegang tanganku. Digenggamnya erat.

“Itu yang menakutkan saya. Keberanian dan keyakinan awak tu mungkin akan membuatkan awak melakukan sesuatu yang di luar kemampuan awak...”

Aku menunduk. Lalu mendekatkan wajahku ke wajahnya.

“Percaya pada saya. Saya akan jaga awak. Dan awak akan jaga saya, kan?”

Kerk mengangguk. Mengucup pipiku dengan pantas.

“Mari kita tamatkan peperangan ini!”

Kerk terbang di udara. Dan aku segera mengarahkan kudaku berlari semula ke tengah padang rumput. Melintasi Ellisa yang sudahpun menyertai Egart, aku tahu kebimbanganku terhadapnya langsung tidak berasas. Ternyata Altrun mendidik Ellisa dengan baik. Sebagai anak bangsawan, Ellisa bukan sahaja mempunyai budi pekerti yang baik malah memiliki kemahiran menggunakan senjata yang agak hebat.

Aku mendongak ke atas. Kerk mengisyaratkanku agar berhati-hati sebaik sahaja kami menghampiri tentera Dewa Kegelapan. Aku angguk lantas mendepakan tangan. Tenaga aku kumpulkan, lalu aku salurkan ke tangan. Satu kuasa tolakan terhasil lantas menolak jatuh tentera Dewa Kegelapan yang berada di kiri dan kananku. Aku terus pergi ke bahagian tengah. Kerk sudahpun berada di situ. Berhadapan dengan Jetto. Kerk sudah mula menyerang Jetto. Menggunakan segala kuasa dan kemahiran yang ada padanya untuk menghapuskan Jetto.

Seperti yang dijangkakan, Jetto mengarahkan tentera-tenteranya untuk membantunya menghapuskan Kerk. Aku menolak tentera Dewa Kegelapan dengan kuasaku. Mereka terpelanting ke belakang lalu menimpa rakan mereka yang lain. Esmet dan Rexo terkejut melihat kemampuanku. Kerk mengasak Jetto dengan serangan demi serangan. Dengan kekuatan yang ada, Kerk dengan mudah dapat menguasai pertarungan mereka. Tanpa puluhan ribu tenteranya, Jetto seperti kehilangan 'taringnya'.

“Esmet! Jetto!” Jerit Rexo.

Jari Rexo menunding ke arah Kerk yang sudah mula menyerang Jetto. Esmet menurut telunjuk ayahandanya. Wajahnya berubah menjadi berang sebaik sahaja memahami maksud ayahandanya. Seandainya Jetto dihapuskan, tentera-tentera Dewa Kegelapan turut musnah dan mereka tidak akan punya kekuatan ketenteraan yang cukup kuat untuk menakluki Eucralipse. Tentera Dewa Kegelapan mula menyerangku setelah menerima arahan minda dari Jetto.

Esmet bergegas berlari ke arah Kerk namun dia tercampak ke belakang sebaik saaja melanggar tembok lutsinarku. Enggan berputus asa, Esmet menumbuk, menendang malah menghayunkan senjatanya ke tembok lutsinar tersebut. Namun ianya sia-sia. Rexo yang turut membantu Esmet terpaksa berputih mata dengan kegagalan mereka.

Senyuman mekar di bibirku. Tembok tersebut kukuh seperti tadi. Kuasaku juga tidak terjejas. Setakat ini aku langsung tidak terasa terbeban untuk memastikan tembok tersebut utuh di tempatnya dan dalam masa yang masa berlawan dengan tentera Dewa Kegelapan yang tak terkira bilangannya itu. Matlamatku saat ini hanyalah satu; memastikan tentera-tentera ini 'sibuk' sehinggalah Kerk dapat menghapuskan Jetto.

Pedang di kedua-dua belah tangan aku hayunkan ke kiri dan kanan. Aku terpaksa melompat untuk memenggal batang leher tentera-tentera Dewa Kegelapan yang mengepungiku memandangkan ketinggian mereka hampir dua meter. Sebaik sahaja mereka jatuh, rakan mereka yang lain akan menggantikan tempat tersebut. Aku melompat ke tengah. Meninggalkan tempat yang sudah bersepah dengan tubuh kaku para tentera tersebut. Mereka bergerak ke kiri dan ke kanan. Memberi ruang untuk aku berpijak sebelum mengepung dan mula menyerangku semula. Aku berpusing 360 darjah. Semakin lama semakin laju. Seperti gasing. Memancung semua yang ada di sekelilingku.

Esmet naik berang apabila semua usahanya untuk menyelamatkan Jetto gagal. Dia berjalan gagah ke arahku. Tentera Dewa Kegelapan berhenti menyerang. Memberi laluan kepada Esmet. Esmet mencekak batang leherku sebaik sahaja aku jejak ke tanah. Mengangkatku tinggi sehingga aku terpaksa menundukkan kepala untuk melihat dirinya.

“Ini semua angkara kau bukan? Mengkagumkan!”

Aku tersengih. Mengejek dirinya.

“Kenapa? Kau nak mengaku kalah pada seorang perempuan?” Cabarku.

Esmet mendengus.

“Kau tak akan menang, Esmet!”

Ketawa Esmet pecah saat itu juga. Tubuhku dilepaskan jatuh ke tanah. Aku mengaduh kesakitan.

“Ye ke? Tapi kau belum lihat lagi kemampuan aku.” Kata Esmet dengan angkuh.

Bibir yang meleret ke atas kembali pada tempat asalnya. Apa sebenarnya kuasa Esmet?

“Mari aku tunjukkan pada kau!”

Esmet memaksa aku berdiri. Dicengkamnya rahangku dengan jari-jemarinya yang kasar. Memaksa aku memandang wajahnya. Mata Esmet menikam mataku. Ya, matanya! Belum sempat aku memejamkan mata, mataku terlebih dahulu sudah di'buta'kan oleh matanya. Aku hanya nampak Esmet. Aku hanya nampak apa yang ada di dalam anak matanya. Aku nampak Kerk dibunuh dengan kejam. Aku nampak Eucralipse hancur seolah-olah kerajaan kami tidak pernah wujud. Aku nampak Eucris dan rakyat jelata bergelimpangan mati di merata tempat. Tiada bunyi lain kedengaran selain suara Esmet. Aku nampak aku diseksa lantaran enggan menuruti kemahuan Esmet.

“Kau lihat. Betapa mudahnya kami menumpaskan kamu semua. Simpan tenaga kau. Menyerah kalah sahajalah!”

Aku ingin sekali melawan tetapi seluruh tubuhku seperti sudah lumpuh. Aku langsung tidak dapat menggerakkan mana-mana anggota badan sekalipun untuk mengerdipkan mata!

Ya, inilah kuasa Esmet! Dia mempunyai mata syaitan. Mata yang memukau dan akhirnya akan membunuh mangsanya. Aku dengan mudahnya menuruti perintah Esmet.

Tentera Dewa Kegelapan segera berlari ke arah Kerk sebaik sahaja tembok di sekeliling Kerk runtuh. Kerk menendang Jetto sekuat hati ke tanah. Esmet mencampakkan aku ke tepi. Menyertai tenteranya yang lain untuk membunuh Kerk.

'Bunuh dia, Kerk! Bunuh dia sekarang!'

Slash!

Pedang Kerk melibas leher Jetto. Kepala Jetto tercampak berhampiran dengan kakiku. Darah merah gelap, hampir kehitaman, memancut keluar dari leher Jetto. Tubuh Jetto jatuh tersembam ke tanah. Suasana diam seketika. Seketika kemudian kedengaran bunyi dentuman demi dentuman menghentam tanah, sekaligus menggegarkan bumi Eucralipse. Satu persatu tubuh tentera Dewa Kegelapan jatuh ke tanah sebelum semuanya bertukar menjadi kepingan-kepingan tanah kering dan terbakar. Rexo dan Esmet berpusing-pusing melihat kehancuran tentera mereka dengan rasa tidak percaya.

Aku berdiri. Aku dan Kerk berbalas pandangan dan senyuman melihat kejayaan pertama kami.

Anak mata Kerk liar mencari sesuatu.

“Sekarang giliran kau, Esmet!”

Serentak itu tubuh Kerk dan Esmet terbang di udara.

Dan Rexo pula menyerangku.

Pedang kami berempat bergeseran dan bunyinya menguasai suasana. Kerk kelihatan tenang menangani setiap serangan dari Esmet. Ternyata latihan dan pengalaman yang dimiliki membuatkan Kerk bijak membaca gerakan Esmet. Berbeza dengan Esmet yang kelihatan gelojoh menyerang demi menamatkan pertarungan mereka.

Kebolehanku membaca memori Rexo memberi banyak kelebihan padaku dalam menangani Rexo. Melalui memorinya, aku mempelajari gaya serangannya serta taktik-taktiknya yang lain. Justeru itu, agak mudah bagiku untuk menjangkakan tindakan Rexo dan menepis serangannya. Kelicikan serangan Rexo memaksa aku untuk sentiasa dalam keadaan bersedia. Untuk membunuh Rexo, aku perlu mencari peluang untuk menyerangnya. Bukan sekadar menepis dan mengelak dari mengenai mata pedangnya sahaja.

Berdasarkan penilaianku, Kerk akan memenangi pertarungan ini dengan mudah sehinggalah pertarungan mereka tiba ke kemuncaknya. Apabila pedang Kerk dan Esmet bersilang...

Esmet menahan pedang Kerk dari mengenai batang lehernya dengan pedangnya. Kerk, dengan kedua-dua belah tangan, menolak pedangnya dekat ke tubuh Esmet. Saat itulah mata mereka beradu dan dalam sekelip mata tubuh Kerk kaku di udara sebelum ditendang jatuh ke tanah.

Mulutku melopong memandang Kerk dan Esmet. Serentak itu Rexo menepis jatuh pedang di tanganku. Hujung pedangnya berada di leherku.

Esmet berdiri gagah di sisi Kerk yang terbaring. Sebelah kakinya memijak tubuh Kerk yang dalam kesakitan. Nafasku turun naik dengan laju. Menahan amarah di hati. Esmet mengangkat keningnya padaku.

“Ini kepakaran aku, ingat tak?” Sinis dia menuturkan ayatnya. Dan dia terus membelasah Kerk. Rexo di sisiku hanya tersengih melihat Kerk mengerang.

Kepakaran Esmet?

Kepakaran Esmet adalah permainan mindanya. Mindanya boleh mempengaruhi fizikal dan mental mangsa. Permainan minda. Bagaimana untuk mengatasi kuasa minda Esmet?

Ya! Dengan kuasa minda juga! Aku segera memejamkan mata.

'Kerk! Awak dengar tak suara saya?'

Diam. Tiada balasan terhadap suara mindaku.

'Kerk! Bangun Kerk! Awak tak boleh kalah macam tu aje!'

Telepati antara kami adalah usaha terakhir aku untuk menyelamatkan Kerk dari dibunuh oleh Esmet. Namun kebisuan Kerk membuatkan usaha ini sia-sia.

'Kerk, saya tahu awak boleh dengar suara saya. Kerk... Jawab panggilan saya...'

Tubuh Kerk masih kaku di atas tanah. Hanya membiarkan Esmet melakukan semahu hatinya. Mata Kerk memandang tepat ke mata Esmet. Ya, itulah puncanya! Mata. Semuanya bermula dengan mata.

Di saat aku hampir berputus asa, sayup-sayup aku terdengar suara minda Kerk.

'Eury...'

'Bangun, Kerk! Awak berpuluh kali ganda lebih hebat dari Esmet. Satu-satunya kelebihan yang ada pada Esmet adalah permainan mindanya. Awak berada dalam permainan mindanya sekarang. Lawan dia, Kerk! Lawan!'

'Saya tak berdaya. Saya tak boleh buat apa-apapun. Badan saya tak boleh bergerak.'

'Yakin pada diri awak sendiri. Nafikan setiap kata-kata dari mindanya. Jangan dengar! Hanya dengar kata saya sahaja.'

'Susah. Suara mindanya terlalu kuat.'

'Tapi awak boleh dengar suara saya, kan?'

'Ya!'

Itu petanda baik. Berbeza dengan keadaan aku yang langsung tidak mendengar sebarang bunyi pun kecuali suara Esmet semasa dikuasai oleh Esmet tadi.

'Itu petanda baik, Kerk! Sekarang, cuba fokus dan dengar suara saya sahaja. Abaikan suara Esmet.'

'Saya cuba.'

'Okey. Saya akan bercakap tanpa henti supaya awak hanya akan boleh dengar suara saya sahaja.'

'Okey.'

'Dengar sini. Semua yang disogokkan oleh minda Esmet itu semuanya bohong belaka. Ayahanda dan bonda awak selamat di Gunung Ocre. Begitu juga dengan ayahanda dan bonda kita. Mereka masih tidak dapat mengesan kedudukan kubu kita di Gunung Ocre tu. Kalaupun mereka tahu, mereka tak punya tentera yang cukup untuk menawan Eucris di sana. Jetto dah mati. Begitu juga dengan tentera Dewa Kegelapan yang lain. Mereka semua dah jadi debu. Awak bukan pengkhianat! Jangan percaya kata Esmet. Awak tak mengkhianati ayahanda awak sendiri. Awak hanya mencari kebenaran dan secara kebetulan kebenaran tidak memihak pada Raja Eriel yang awak sebagai ayahanda selama ini.'

Aku meninjau keadaan Kerk. Aku nampak jari-jemari Kerk bergerak-gerak. Kerk dah mula bebas dari 'sumpahan' Esmet sedikit demi sedikit. Bagus! Aku kena teruskan bercakap.

Aku 'dengar' Esmet mereka-reka cerita tentang kehidupannya sebagai putera Segi.

'Esmet bohong! Segi tak perlukan putera palsu dan kejam seperti Esmet. Mereka perlukan awak. Selama ini pun rakyat tak pernah memuliakan Esmet kerana sikapnya yang tidak adil dan tidak berperikemanusiaan. Permaisuri Xera tak pernah melupakan awak, Kerk! Baginya awak tak pernah mati sekalipun beratus kali dia disogokkan dengan cerita kematian awak. Esmet tak pernah sedetik pun dapat menggantikan tempat awak di hatinya. Raja Eries sentiasa rindu saat-saat manis antara dirinya dan awak. Mereka tak pernah marah ataupun bencikan awak kerana menyertai pemberontakan Raja Eriel. Mereka menantikan kedatangan awak di Gunung Ocre. Jadi, bangun! Mari kita tamatkan riwayat hidup Esmet dan Rexo. Kita akan bina semula Eucralipse. kita bina hidup baru yang berpaksikan kuasa baik.'

'Ya, saya kena lawan Esmet. Saya kena tamatkan pertarungan ini.'

'Bagus! Tindakan pertama yang awak harus lakukan adalah pejamkan mata awak. Tutup laluan utama untuk Esmet menguasai awak.'

Aku 'lihat' Kerk memejamkan matanya. Aku menarik nafas lega.

'Nyahkan Esmet dari minda awak.'

Kerk mengangguk.

'Fokus!'

'Baik...'

'Sekarang saya nak awak bangun dan lawan Esmet.'

Dahi Kerk berkerut.

'Dengan mata tertutup? Macam mana? Saya tak boleh lawan dia dalam keadaan buta!'

Pedang di tangan digenggam erat.

'Kalau awka buka mata, dia akan cuba pengaruhi awak lagi. Kuasanya pada mata, Kerk!'

'Tapi...'

'Awak percaya pada saya, Kerk?'

'Ya! Dengan nyawa saya.'

'Jadi terus pejamkan mata awak. Mulai sekarang awak akan melihat Esmet seperti mana apa yang saya melihat. Kita akan lihat dengan mata hati kita. Asalkan kita bersatu hati, awak akan melihatnya.'

Kerk terdiam. Membenarkan orang lain melihat apa yang aku lihat tanpa menyentuhnya; aku tak pernah cuba melakukannya. Kerana masa untuk aku memahami dan menguasai Oc-cra sangat terhad. Tapi aku harus mencubanya. Aku tumpukan perhatian. Mengumpulkan seluruh tenaga di mindaku. Memancarkan apa yang aku 'lihat' kepada Kerk.

'Saya dah nampak! Eury, saya boleh lihat apa yang awak lihat!'

'Bangun dan tamatkan riwayatnya!'
Jeritanku bergema di minda aku sendiri.

Kerk melompat bangun dan terus menyerang Esmet yang masih terbeliak matanya gara-gara terkejut. Rexo turut memandang pelik dengan kebangkitan Kerk. Sangkanya Kerk sudah sampai ke penghujung nyawanya.

Tubuhku menggigil. Aku tahu aku tak boleh bertahan lama dalam keadaan begini. Aku berdoa agar Kerk dapat mengalahkan Esmet dalam masa yang singkat.

Perlawanan kali ini menyaksikan ketangkasan Kerk berbanding tadi. Dia sama sekali tidak memberi peluang Esmet untuk menyerangnya.

Slash!

Rusuk Esmet berdarah sebaik sahaja mengenai pedang Kerk. Wajah Esmet berkerut menahan sakit. Kerk terus menumbuk dadanya dan menendangnya hingga rebah.

Slash!

“Arrrgghhhhhhh....!” Jeritan Esmet menggegarkan bumi Eucralipse. Darah memancut keluar dari kedua-dua belah matanya. Mata Esmet telah dibutakan dek hujung mata pedang Kerk. Serentak itu aku dan Kerk membuka mata kami. Aku mengangguk pada Kerk. Kerk mengangkat tinggi pedangnya dan dengan pantas mata pedangnya 'menyembelih' leher Esmet. Esmet mengelepar di atas tanah dan perlahan-lahan tubuhnya menjadi kaku. Kerk tunduk. Menarik Oc-cra dari leher Esmet, melambung dan memotong Oc-cra tersebut di udara dengan pedangnya. Oc-cra Pemusnah bertukar menjadi debu dalam masa sesaat.

SLASH!!!

Jantung terasa seperti berhenti berdegup. Dalam keadaan cemas aku mencari Rexo yang sudah hilang di sisiku. Saat itu juga mataku mencari Kerk pula. Mata Kerk terbeliak memandangku. Mulutnya ternganga seperti ingin mengatakan sesuatu namun tiada sepatah perkataan pun yang lahir dari mulutnya. Dan tubuh Kerk jatuh ke tanah. Darahnya membuatkan rumput hijau berubah warna. Tubuh Kerk menggigil. Matanya masih memandangku. Di belakang Kerk, Rexo mengangkat pedangnya yang sudah dibasahi dengan darah merah Kerk.

“Kerk...!”

Aku berlari mendapatkan Kerk. Kepala Kerk aku angkat perlahan-lahan dan aku letakkan di riba. Saat itu juga tapak tanganku dibasahi dengan darahnya. Tanganku meraba-raba tubuhnya, mencari dari mana datangnya darah tersebut. Dan aku menemui luka yang panjang dan dalam di belakang badan Kerk. Sama panjangnya dengan pedang di tangan Rexo.

“Kerk...” Panggilku perlahan. Air mata sudah membasahi pipi. Mengalir jatuh ke wajah pucat Kerk. Kerk mengangkat tangannya. Namun tangannya jatuh sebelum sempat mengesat air mataku. Aku meraung kecil di situ. Bibir Kerk terkumat-kamit. Telinga aku dekatkan ke mulutnya.

“Bunuh...Rexo...Darahnya...darah Dewa Kegelapan...Dia boleh hidupkan...Jetto semula...”

Aku mengangguk perlahan. Wajah Kerk kabur di mataku. Air mata yang bertakung aku kesat dengan tapak tangan. Rexo menghiris tapak tangannya dengan pedang di tangan. Darah Kerk di pedangnya, serta darah dari tangannya jatuh ke tubuh kaku Jetto. Aku enggan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi pada tubuh Jetto. Kerk aku letakkan tanah. Pedang Kerk aku capai dan aku terus berlari mendapatkan Rexo.

Kemarahan dan dendam yang menguasai diri menyebabkan pertimbanganku kurang rasional. Aku menyerang Rexo bertalu-talu tanpa strategi tertentu serta melakukan kesilapan demi kesilapan sehingga pedang Rexo dapat mencederakanku beberapa kali dengan mudah.

“Jangan buang masa, Eury! Kamu tak setanding dengan beta. Beta cadangkan agar kamu pergi menangisi kematian kekasih kamu di sana.”

Pedang aku libas ke tubuhnya.

“Kerk belum mati lagi! Dia tak akan mati!”

Rexo ketawa berdekah-dekah.

“Jangan bohong diri sendiri! Kamu tahu betapa betapa teruknya lukanya. Dan darahku sedang meracuni darahnya sekarang!”

Aku cuba menenangkan diri. Rasa marah dan sedih tak akan membantu aku saat ini. Tetapi untuk berlagak tenang pada saat ini juga adalah sesuatu yang mustahil apatah lagi apabila mengenangkan Kerk yang tinggal nyawa-nyawa ikan di sana.

“Kita boleh berkerjasama, kamu tahu...” Tawar Rexo.

“Saya lebih rela mati dengan cara bermaruah begini!”

Pedang kami berlaga lagi.

“Mati bermaruah? Bukan. Ini adalah mati secara tragis...”

Pedangku tepis jatuh. Sekali lagi mata pedangnya berada di leherku.

Aku pejamkan mata. Mengumpul kekuatan dalamanku untuk melawan Rexo. Kedua-dua belah tapak tanganku melekap di dada Rexo dan aku tolaknya sekuat hati ke belakang.

Zapp!

Sebatang anak panah menembusi dada Rexo. Rexo memegang dadanya. Serta-merta mataku mencari gerangan sang pemanah. Raja Eriel muncul beberapa meter dari belakang Rexo. Ada rasa puas hati tergambar di wajahnya.

“Itu hadiah dari aku dan isteriku!” kata Raja Eriel.

Dan aku terus melompat mengambil pedangku dan memenggal kepalanya. Kepala Rexo terpelanting jauh dari kami. Darah merah gelap, hampir berwarna hitam, membuak-buak keluar dari lehernya.

“Terima kasih. Dendam beta dah terbalas sekarang.” Segaris senyuman aku berikan padanya.

“Mana Kerk?”

Senyumanku mati saat itu juga.

Kerk...

Followers